Новоафонская пещера

Издавна внимание местных жителей привлекал большой провал на склоне Иверской горы. Огромный колодец, отвесные стены кото-рого терялись во мраке, получил название Бездонной ямы. Долго не находилось смельчаков, кто рискнул бы спуститься в ее черную пасть. Первую попытку предпринял житель Нового Афона Гиви Смыр. Но добраться до дна без специального снаряжения было невозможно.

В 1961 году для исследования загадочной Бездонной ямы была организована специальная экспедиция Института географии Акаде-мии наук Грузинской ССР. Преодолев все препятствия таинствен-ного провала, штурмовая четверка - Зураб Тинтилозов, Арсен Окро-джанашвили, Борис Гергедава и Гиви Смыр - спустились на дно. Толща глины, покрывавшая стены и пол колодца, казалось, свиде-тельствовала о конце пропасти. Точно так же заканчивались пещеры, расположенные поблизости. Но в одном из небольших отверстий чувствовалась сильная тяга воздуха, и спелеологи поочередно про-тиснулись вперед. Темнота, поглотившая свет фонарей, говорила о грандиозных, еще невиданных под землей объемах. Так была рас-крыта тайна Бездонной ямы и открыто под землей настоящее чудо -Новоафонская пещера.

За этой экспедицией последовали другие. Была составлена карта пещеры, собрано большое количество научного материала. В 1965 году спелеологами в невероятно сложных условиях был снят фильм о красотах пещеры. Пещеру решено было благоустроить, чтобы этими красотами могли любоваться люди. Годы напряженного труда понадобились для того, чтобы на Черноморском побережье появилась еще одна достопримечательность. Ее создали природа и люди.

Если раньше спелеологи спускались под землю по каскадам от-весных карстовых колодцев глубиной в десятки метров, протискива-лись в узкие щели, проползали по тесным лазам, то теперь путешест-вие в подземный мир для вас начинается с вестибюля светлого адми-нистративного здания, которое стоит у подножия Иверской горы. Это новый искусственный вход в пещеру.

Вестибюль украшен мозаичными панно, цветными витражами, чеканкой. Здесь можно купить различные сувениры. На втором этаже - уютное кафе.

Но вот подходит экскурсовод, и туристы проходят на станцию, на поминающую станцию метро. Она богато отделана гранитом и мрамо-ром, на стенах висят цветные панно на сказочные сюжеты. Это свое-образные ворота в подземное царство.

Подходит электропоезд 'Турист', тоже как в метро, но неболь-шой, на 90 человек, Все рассаживаются. Начинается путешествие в подземный мир.